Cuatro colmillos y un tronco en forma de pico: cómo eran los antiguos antepasados ​​de los elefantes

Los elefantes modernos tienen una apariencia muy sobresaliente en comparación con otros mamíferos, pero sus antepasados ​​parecían aún más originales. Lo más interesante es que algunos de ellos vivieron no hace millones de años, sino solo hace varios miles de años, y muy probablemente, personas antiguas estuvieron involucradas en su desaparición. Por lo tanto, ofrecemos una mirada a los animales interesantes de épocas pasadas, los parientes más cercanos de los elefantes modernos que pertenecen al escuadrón de trompas.

Según las ideas modernas sobre la evolución de la trompa, el antepasado común de todos los elefantes vivos fue el Mercurio. El mercurio (también mercurio o moriterio) tenía aproximadamente 1,5 metros de altura y vivió hace 40-30 millones de años.

Otro representante de la trompa, que también vivió en este período de tiempo, fue llamado bario.

El siguiente eslabón en la evolución fue la phiomy, que tenía 2 pares de colmillos y tenía una apariencia muy aterradora, además de paleomastadones más bonitos. Los restos de estas dos especies se remontan a más de 23 millones de años.

Estas dos especies fueron reemplazadas por deinoterios muy inusuales (también dinoterios), cuya apariencia tampoco puede llamarse familiar para la gente moderna.

Paralelamente a los deinoterios, vivían las homoterias, que tenían dos pares de colmillos y se extinguieron hace unos 3-5 millones de años.

No menos interesantes fueron los platibelodones que vivieron hace unos 4-15 millones de años y los gnatobelodones similares que se extinguieron hace unos 10 millones de años.

Pero el stegotetrabelodon también tenía dos pares de colmillos, lo que le daba una apariencia muy formidable. A pesar de esto, se parece mucho a los elefantes modernos, aunque ha desaparecido durante mucho tiempo, hace unos 4 millones de años.

Entre la probóscide, extinta no hace mucho tiempo, podemos nombrar representantes de la familia homfoterium. Más recientemente, hace unos 15-11 mil años, estos parientes de elefantes vagaron por las extensiones de América del Sur. Entonces, a juzgar por los restos encontrados, el Cuvieronius parecía comparable en tamaño a los elefantes africanos modernos. Los científicos creen que desapareció como resultado del cambio climático y la caza de los indios paleo.