La NASA simuló la destrucción del meteorito Chelyabinsk

El meteorito de Chelyabinsk atravesó la atmósfera de la Tierra el 15 de febrero de 2013 y desde entonces ha estado bajo el escrutinio de científicos de todo el mundo. Recientemente, los investigadores del proyecto de evaluación de amenazas de asteroides de la NASA pudieron crear un modelo de cómo explotó exactamente el meteorito, el mismo proceso que causó un destello de luz tan brillante.

Regalo de 20 metros

Caído inmediatamente después del Día de San Valentín, un meteorito de 20 metros causó no solo la emoción de la comunidad científica, sino también muchas bromas como "si un hombre de Chelyabinsk prometió obtener una estrella del cielo en el Día de San Valentín, la obtendrá". Aunque el meteorito se vio mejor en la región de Chelyabinsk y, como resultado, incluso recibió su nombre de esta ciudad, sin embargo, los residentes de varias otras regiones de Rusia y el norte de Kazajstán sintieron las ondas de choque de una serie de explosiones atmosféricas.

La naturaleza inusual del fenómeno llevó a la aparición de muchas teorías sobre la aparición de un meteorito en el cielo de la Tierra, desde pruebas secretas de los militares hasta la nave alienígena naufragada. Sin embargo, pronto se encontraron fragmentos del meteorito, y las teorías fantásticas tuvieron que ser desechadas. Sin embargo, la realidad no es inferior a la ficción: la caída de un meteorito de este tamaño es realmente un evento muy raro y, por lo tanto, los últimos segundos de su vida estaban especialmente interesados ​​en los científicos.

Ciencia de la caída correcta

Tal interés se puede entender: entendiendo los mecanismos de destrucción de meteoritos, uno puede predecir su peligro potencial para la población de la Tierra en el futuro. Esto es lo que hace el proyecto de evaluación de amenazas de asteroides de la NASA. Utilizando cálculos de supercomputadora, los físicos pudieron simular la caída de un meteorito hasta su completa destrucción, lo que provocó una onda de choque.

De hecho, muchos procesos están involucrados en la caída de meteoritos, que son muy difíciles de modelar. En particular, esta es la fricción de un meteorito en las densas capas de la atmósfera. La fricción provoca un fuerte calentamiento del cuerpo cósmico, las rocas que ingresan se derriten parcialmente. Además, a menudo los investigadores simplemente no tienen suficientes datos para modelos precisos. El meteorito de Chelyabinsk a este respecto proporciona una gran base de datos: cientos de grabadoras de video y cámaras lo derribaron.

Gracias a un estudio detallado de la caída del meteorito sobre Chelyabinsk, los físicos pudieron obtener una imagen de su destrucción en una fracción de segundo, así como "probar" su caída en varios lugares hipotéticos de la Tierra. Esto, por ejemplo, nos permitió concluir que en caso de una caída en el agua, un meteorito no habría causado un tsunami fuerte, aunque anteriormente se creía que los cuerpos cósmicos a alta velocidad podrían "atrapar la ola".